Mercure : découvrez la planète la plus proche du Soleil...

Mercure

- Mercure est la plus proche du soleil

- C'est la 2ème planète la plus petite du système solaire

RAYON ORBITAL :

58 millions de kilomètres (0,38 UA)

DIAMETRE :

4878 km

MASSE :

3,3e23 kg (0,055 fois la masse terrestre)

- se déplace très rapidement dans le ciel

- n'a été visitée que par une seule sonde spatiale : Mariner 10 qui la survola 3 fois en 1973 et 1974, mais seulement 45 % de sa surface a pu être cartographiée

- son orbite est très excentrique : son périhélie est à 46 millions de km du Soleil et son aphélie est à 70 millions de km

- les variations de température, allant de -180°C à 430°C, sont les plus extrêmes du système solaire

- sa surface très ancienne est parsemée de cratères

- n'a pas d'atmosphère et n'a pas de plaques tectoniques

- est plus dense que la Lune : 5,43 g/cm3 contre 3,34 (deuxième corps le plus dense du système solaire après la Terre)

- son noyau dense en fer constitue probablement la majeure partie de son intérieur

- ne possède qu'un mince manteau de silicate et de croûte

- la taille du noyau ferreux est comprise entre 1800 et 1900 km, mais une partie du noyau doit probablement être liquide

- la taille de la coquille externe de silicate est de 500km environ

- sa surface présente de nombreux escarpements, certains allant jusqu'à plusieurs centaines de kilomètres de long et 3 kilomètres de haut, qui sont dus à une contraction du globe de 1 à 2 kilomètres

- une des caractéristiques les plus importantes observée à sa surface est le bassin Caloris d'un diamètre de 1350 km et qui fut probablement formé par l'impact d'un météore de plus de 100km de diamètre

- possède aussi des régions de vastes plaines relativement lisses qui peuvent être le résultat d'une ancienne activité volcanique ou encore du dépot de matière éjectée lors d'impacts de météores

- présente probablement des signes de volcanisme récent

- à son pôle nord, présence étonnante de glace dans les zones d'ombre de certains cratères

- possède un léger champ magnétique dont la force n'excède pas 1% de celui de la Terre

- parfois visible avec des jumelles ou même à l'oeil nu

- ne possède pas de satellite

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